Она брела по широкому бульвару, с трудом соображая, куда идет. Сколько времени прошло с момента этой ужасной катастрофы? Она совсем потеряла счет дням, очень устала, и это мешало ей собраться с силами. Очень нужна была вода, но не та, загрязненная, которую пили земляне, а свежая, чистая дождевая вода. Чистая вода была необходима для восстановления жизненных сил, только тогда можно было попытаться отыскать кристалл. Она умирала.

Внезапно она споткнулась и налетела на мужчину.

– Эй! Смотрите, куда… – Американский торговец внимательнее присмотрелся к незнакомке и улыбнулся. – Послушайте, представьте себе, если бы в вас так врезались! «Вот это куколка», – подумал он.

– Да, я могу себе это представить.

– Откуда ты, крошка?

– С семнадцатого солнца Плеяд.

Он засмеялся.

– Люблю таких милашек с чувством юмора. Куда ты направляешься?

Она покачала головой.

– Не знаю, я здесь чужая.

«Боже, пожалуй, у меня что-то наклевывается».

– Ты уже обедала?

– Нет. Я не могу есть вашу пищу.

«Странная какая-то, но хорошенькая».

– А где ты живешь?

– Нигде не живу.

– У тебя нет номера в отеле?

– В отеле? – Она вспомнила, так назывались дома для путешественников. – Нет. Мне надо найти место, чтобы поспать. Я очень устала.

Торговец расплылся в улыбке.

– Отлично, папа позаботится об этом. Почему бы нам не пойти ко мне в отель? У меня там очень хорошая, большая и удобная кровать. Тебя это устроит?

– Да, конечно, очень устроит.

Он не мог поверить в свою удачу.

– Вот и прекрасно! «Держу пари, с ней будет неплохо поваляться на сеновале».

Она с удивлением посмотрела на него.

– Разве ваша кровать сделана из сена?

Теперь настала очередь торговца изумиться. – Что? Нет, нет. А ты, оказывается, шутница, да?

Глаза у нее уже совсем закрывались.

– А мы можем пойти спать прямо сейчас?

Он довольно потер руки.

– Пошли, мой отель тут рядом, за углом.

Торговец взял у клерка ключи, и они поднялись на его этаж на лифте. Когда они зашли в номер, торговец спросил:

– Может быть, хочешь немножко выпить?

Ей ужасно хотелось пить, но только не ту жидкость, которую предлагал землянин.

– Нет, – ответила она. – А где кровать?

«Боже мой, ну и темпераментная же штучка».

– Вот она, миленькая. – Он проводил ее в спальню. – Ты уверена, что не хочешь выпить?

– Да, уверена.

Он облизнул пересохшие губы.

– Тогда почему ты не… не раздеваешься?

Она кивнула. У землян была такая привычка. Она сняла платье, под которым больше ничего не было, продемонстрировав великолепное тело. Мужчина уставился на нее, потом сказал радостно:

– Какой удачный у меня сегодня вечер, милочка. Да и у тебя тоже. «Я оттрахаю тебя так, как никто раньше не трахал», – подумал он, поспешно сорвал с себя одежду и прыгнул в кровать рядом с ней. – Иди ко мне! Я покажу тебе, что значит настоящий мужчина. – Он поднял голову. – Черт побери, я забыл выключить свет. – Торговец начал подниматься с кровати.

– Не волнуйся, – сказала она сонным голосом. – Я выключу.

И вдруг он увидел, как ее рука вытянулась через всю комнату, а позеленевшие пальцы стали шарить по стене в поисках выключателя.

Свет погас, оставшись с ней вдвоем в темноте, он закричал.