Сладостное отступление - Коултер Кэтрин Глава 24Читать онлайн любовный романВ женской библиотеке Мир Женщины кроме возможности читать онлайн также можно скачать любовный роман - Сладостное отступление - Коултер Кэтрин бесплатно. | ||||||||
|
Сладостное отступление - Коултер Кэтрин - Читать любовный роман онлайн в женской библиотеке LadyLib.Net Сладостное отступление - Коултер Кэтрин - Скачать любовный роман в женской библиотеке LadyLib.Net Коултер КэтринСладостное отступлениезагрузка...
Глава 24Джиана вышла из кеба на Перл-стрит и дошла до Вильямс-стрит пешком, не обращая внимания на пронизывающий ветер и колючий снег Подойдя к ресторану под названием «У Луиджи», Джиана задержалась на мгновение, чтобы собраться, а затем решительно отворила дверь и вошла внутрь с высоко поднятой головой. В маленьком, столов на десять, помещении царил полумрак Джиана сразу же увидела в дальнем углу своего давнего знакомца, который небрежно помахал ей рукой. К Джиане подбежал толстый официант в фартуке, но она указала на Рендала.
– Миссис Сакстон, – насмешливо проговорил Беннет, привставая
– Мистер Беннет, – ответила Джиана, разглядывая Рендала, который почти не изменился за эти годы.
– Холодно, Джиана, очень холодно. А ты беременна. Впрочем, я забыл о хороших манерах. Присаживайся.
Джиана присела на краешек плетеного стула.
– Ты не изменился, Рендал.
– Да? Зато ты, моя дорогая, очень изменилась. Падчерица герцога, живущая в колонии. Как экстравагантно!
К ним подошел официант, и Рендал заказал бутылку дешевого красного вина.
– Ты, как всегда, расточителен? – издевательски произнесла Джиана.
– Просто я не думаю, что ты стоишь больше, Джиана. Но надо же, ты беременна. Надеюсь, муж уже не спит с тобой?
– Рендал, – спокойно проговорила она, – твои оскорбления меня не трогают. Чего ты хочешь?
– Ты не узнала Чалмерса?
– Что ты хочешь этим сказать? – недоуменно спросила Джиана.
– Помнишь забастовку, дорогая? Я послал за тобой человека, но тебе удалось улизнуть. Я только хотел поговорить с тобой. Самым сложным было доставить тебе письмо так, чтобы твой муж не знал.
– Мне показался знакомым голос, но я не был уверена, – промолвила Джиана, откинувшись спинку стула,
– Но почему ты побежала?
– Я испугалась, – честно ответила она. Забастовщики просто озверели. Но этот человек которого ты ко мне прислал, – у него вполне држелюбный вид.
– Это мой слуга, Чалмерс. Редкий мерзавец, и пока я не могу позволить себе лучшего.
Официант принес бутылку и разлил вино в бокалы
– За возобновление нашего знакомства! – поднял тост Беннет.
– За мой уход отсюда через пять минут, – сказала Джиана.
– Ты такая же ядовитая сучка! – спокойно промолвил Рендал.
– Я пришла сюда только потому, что в твоем письме была угроза. Если ты немедленно не объяснишь мне, в чем дело, я не стану ждать и пяти минут.
– А твой муженек, дорогая? Надеюсь, ты не сказала ему про наше свидание?
– Какое свидание, Рендал?
– Так сказала или нет? – повторил он.
– Нет.
– Умница. Вы с мистером Сакстоном, кажется, вообразили себя умнее других?
Джиана так сильно сжала бокал, что костяшки ее пальцев побледнели.
– Пять минут сейчас кончатся, Рендал. Выпрямившись, Беннет расплылся в широкой улыбке.
– Ты так уверенно держишься, Джиана. Кому может в голову прийти, что ты и мистер Сакстон?… – Он удовлетворенно прищурил глаза. – Ты – маленькая шлюха. Тебе понравилось ложиться под Алекса Сакстона в первую же неделю его пребывания в Лондоне?
«Он ничего не может нам сделать, – думала Джиана. – Ему известно лишь, что я забеременела до замужества».
– Ты начинаешь надоедать мне, Рендал, – спокойно произнесла она. – Хочу добавить, что моему мужу не нравится, когда мне кто-то или что-то досаждает.
– Отлично. Мне, видишь ли, не хватает денег, и ты мне их дашь. Через неделю вы, миссис Сакстон, принесете мне десять тысяч долларов. Можете считать это своим приданым.
– Ты сошел с ума?
– Не совсем. Но я нахожусь в сложных обстоятельствах. Я бываю в здешнем обществе и знаю, что всем известно о твоей беременности. Но есть ведь кое-что еще, не правда ли? Мне известно, Джиана, что вы не женаты.
Джиана почувствовала, что бледнеет под его внимательным взглядом. Опустив глаза к бокалу с вином, она промолвила:
– Рендал, ты говоришь ерунду. Никто тебе не поверит. Никто. Итак, если ты уже все сказал…
Она хотела встать, но Беннет схватил ее за руку.
– Ты так думаешь, Джиана? Ты забыла, что я собирался стать твоим мужем и что я довольно хорошо знаю тебя и твою мамашу. Я не поленился проверить – разрешения на брак вы не получали. Как только вам в голову пришло сочинить все это? – Он помахал пальцем перед ее лицом. – Бедный мистер Сакстон. Вынужден жить с тобой и даже не может пользоваться твоими денежками. Но сколько вы с мамашей обещали заплатить ему за это соглашение?
«Дам я ему деньги или нет, он все рано не оставят нас, – лихорадочно думала Джиана. – Но если не заплатить ему, все будет кончено еще до рождения ребенка».
– Даю тебе два дня, Джиана, – услышала она его самоуверенный, наглый голос. – Принесешь мне деньги сюда. Если ты этого не сделаешь, то вам с мистером Сакстоном придется уехать из Нью-Йорка, потому что я превращу вас в изгоев. Ага, вижу, теперь ты мне поверила. Стало быть, в пятницу, Джиана. И тогда позволю тебе самой заказать вино, чтобы отпраздновать столь знаменательное событие.
Джиане захотелось плюнуть ему в физиономию, но она знала, что это не поможет. Ничего не поможет.
– Этот разговор останется между нами, Джиана, поняла? Я ничего не имею против Сакстона, но, если ты вздумаешь дурачить меня, я, ни секунды не задумываясь, уничтожу его.
Джиана ничего не ответила. Медленно встав, она пошла к дверям. Кучер кеба с надеждой посмотрел на нее, но, не обратив на него внимания, она надвинула шляпку пониже, чтобы уберечься от ледяного ветра, и пошла по улице. Ей не хотелось думать о том, что у нее почти не осталось времени повидать Алекса до отъезда в Лондон. Но она не хотела терять его, терять именно сейчас, когда в их отношениях появилось что-то новое, обнадеживающее. Она только начала понимать, что они могут быть вместе. «Но тебя с Алексом связывает только соглашение. Ты уедешь, и очень скоро он тебя забудет», – думала Джиана.
Тут она услышала слабый стон и поняла, что этот стон вырвался у нее самой. Два дня! У нее всего два дня, чтобы принять решение.
– Ты сегодня такая тихая, Джиана. Заставив себя улыбнуться, она пробормотала:
– Просто устала. – И Джиана опустила глаза, чтобы не встречаться с испытующим взглядом Алекса.
– Иди сюда, любимая, – промолвил Алекс. – Ты еще не так растолстела, чтобы я не мог тебя поднять.
– Алекс, но у тебя же болит спина!
– Скажешь это через месяц-другой!
Подхватив Джиану на руки, Алекс понес ее в спальню, где осторожно поставил на пол, но не выпустил из своих объятий.
– Не скажешь мне, что случилось?
Он был близко, и Джиане было хорошо и спокойно рядом с ним. Ее так и подмывало все рассказать, но она лишь покачала головой:
– Да нет, ничего такого, что бы касалось тебя. Честное слово.
К ее облегчению, Алекс пожал широкими плечами.
– Очень хорошо, любимая. – Он улыбнулся. – Насколько ты устала? – Прижав ее к себе, Алекс провел губами по губам Джианы, которая заставляла себя не думать о Рендале Беннете, не думать ни о ком, кроме Алекса. – Нам надо быть осторожными. Элван краснел, стеснялся, но сумел все же мне сказать, что сейчас это особенно опасно.
– Но ты же не делаешь мне больно, – прошептала она. – Правда, ты всегда такой нежный, и я… мне нравится, что ты делаешь.
– Доверься моей фантазии, Джиана. Впрочем, ты и сама можешь кое-что придумать. Не стесняйся.
– Да?… Я… я бы хотела…
Алекс усмехнулся, прижимая к себе Джиану.
– Отлично. В таком случае я жду указаний. – Повернув Джиану к себе спиной, Сакстон расстегнул пуговицы на ее платье…
Они заснули в той же позе, в какой занимались любовью. Алекс, лежа на боку, обнимал лежащую подле него Джиану.
– Мне так нравится, когда твоя попка прижимается к моему животу, – прошептал он ей на ухо.
– Ты сумасшедший, – томным голосом проговорила она.
Алекс почувствовал, как ребенок шевелится под его рукой.
– Хулиган, – ласково произнес он. – А ты уже думала об имени?
– Да, – ответила Джиана. Она хотела повернуться к Алексу, но вскрикнула, почувствовав, что он случайно прижал прядь ее волос к подушке. Сакстон осторожно освободил волосы и поцеловал ее.
– Ну и…
Джиана опустила глаза, заметив, что Алекс выжидательно смотрит на нее. Она не хотела, чтобы Сакстон понял, какой властью обладает над ней. Даже сейчас, в его объятиях, ее душу терзали сомнения. Конечно, он очень много сделал для нее, он так старался, готовя ей подарок к Рождеству. Но Алекса беспокоил его ребенок и желание оставить у себя Джиану. Она заплакала.
– Почему ты плачешь? – тихо спросил Алекс.
– Я вовсе не плачу! – почти выкрикнула Джиана.
– Скорее всего, – с внезапной злостью промолвил Сакстон, – ты думаешь вовсе не об имени для малыша, а о том, на каком пароходе отправишься в Англию! Ты ведь для этого вызвала свою мать?
– Черт возьми, Алекс! Я хотела назвать его Николас! Николас!
– Это имя моего отца, – очень спокойно произнес Сакстон.
– Знаю. Но это и твое второе имя. И ребенок будет Николас ван Клив Сакстон.
– Так ты решила подарить мне сына?
– Да.
– Одному Богу известно, что таится в твоей очаровательной головке, но ничто не может заставить тебя измениться, не так ли?
– Да, – ответила она. – Ничто не может измениться. Это выше нас.
– Это мы еще посмотрим, – задумчиво проговорил Сакстон. – Еще посмотрим.
Джиана сидела в кебе, вцепившись руками в кожаную обивку сиденья. Приняв окончательное решение, она почувствовала, какой огромный камень свалился с ее души. Алекс был так нежен с ней прошлой ночью, она решила рассказать ему все и попросить о помощи.
– Мистер Сакстон у себя? – спросила она у Джейка Рэнсома, приехав в контору.
– Мне очень жаль, мадам, но его нет. Он, кажется, ушел с Клинтоном Мердоком, своим приятелем из Бостона.
Джиана огорченно кивнула.
– А потом он, по-моему, собирался поехать в спортивный зал, что находится в институте доктора Рича.
– На Кросби-стрит?
– Да, мэм, – ответил Джейн, – но… – он замялся, – женщин туда не пускают.
– Знаю.
– Может, попросить кого-нибудь проводить вас домой?
– Пожалуйста, мистер Рэнсом.
Дома Джиана принялась метаться по спальне. Миссис Карутерс только что увела Лию в парк кормить уток. Дом стал пустым и каким-то враждебным. Тут Джиане пришло в голову, что она стала ходить вперевалку, как эти глупые утки.
– Это же просто смешно! – воскликнула она.
Джиана, казалось, приняла решение. Подобрав юбки, она бросилась в кабинет Алекса.
Ящик с пистолетом был заперт. Джиана долго смотрела на него, размышляя.
– Может быть, вам помочь, мадам? – раздался голос Герберта.
– Герберт? – вскричала Джиана, покраснев. – Нет, благодарю вас. – Она увидела, что дворецкий вопросительно смотрит на ящик с оружием. – Я просто хочу побыть одна.
Когда Герберт ушел, Джиана начала лихорадочно рыться в столе Алекса. В самом углу нижнего ящика она обнаружила маленькую коробочку со связкой ключей. Улыбнувшись, Джиана отперла ящик. Уж теперь-то она сможет попугать этого негодяя Рендала Беннета. Может, официант ресторанчика знает адрес мерзавца?
Джиана понятия не имела о том, как обращаться с оружием. Усевшись на пол, она веером раскинула свои юбки и вертела в руках пистолет, пытаясь догадаться, как туда всовывают пули.
– Ну давай же, дурочка! – уговаривала она себя.
– Добрый день, Джиана.
Пистолет выпал из ее рук. Подняв глаза, она увидела Алекса, который неслышно вошел в кабинет.
– Так ты дома… – недоуменно проговорила женщина. – Я думала, ты будешь позднее.
– Могло быть и так. Ты что, не знаешь, как зарядить пистолет?
– Я просто… Впрочем, да! Алекс казался равнодушным.
– Хочешь, я помогу тебе?
– Нет, – ответила она. – Я сама догадаюсь.
– Я тысячу раз говорил Лии, что нельзя заглядывать в дуло и направлять пистолет на кого-нибудь. Звучит нелепо, но, видимо, то же самое надо сказать и тебе.
– Я толком ничего не знаю о пистолетах, – промолвила Джиана, проклиная себя. Надо было взять пистолет, пули и запереться в туалете, чтобы никто не видел, чем она занята. Зажав рукоятку пистолета в руке, она потрясла им и положила палец на курок.
– Сюда и пуля-то не влезет, – задумчиво сказала она.
Вдруг раздался грохот выстрела, и Джиана ошеломленно посмотрела на дымок, курящийся над пистолетом. Затем она отбросила пистолет в сторону, как будто он жег ей руку.
– Господи! – прошептала она, глядя на огромную обгоревшую по краям дыру в столе Сакстона.
– Сэр! – В библиотеку вбежал побледневший Герберт, а по пятам за ним Элен с обезумевшими от страха глазами.
– Все в порядке, Герберт, – спокойно промолвил Алекс. – Миссис Сакстон просто пробовала пистолет. Оставьте нас.
Сердце Алекса бешено стучало, и он боялся, что оно выскочит из груди. Заставив себя подойти к столу, он внимательно осмотрел поврежденное выстрелом дерево.
– Хороший выстрел, – заметил он. – Прямо в яблочко. Думаю, стол уже не починить. – Алекс взглянул на Джиану, которая перевела взгляд с пистолета на его лицо.
– Он уже был заряжен, – хрипло прошептала она. Прислонившись спиной к стене, Алекс сложил на груди руки и спросил:
– Отколотить тебя здесь или сделать это в более интимной обстановке?
Джиана невидящим взором смотрела на него. Ее лицо было белее кружевного воротничка.
– Пуля так же разрывает и человека? – спросила она.
– Нет, все бывает куда хуже, поверь мне. Море крови и ошметки окровавленной плоти.
Джиана облизнула губы.
– Господи, – прошептала она, с ужасом глядя на пистолет. – Я не знала…
– Не знала, что можешь убить себя? Или меня, или Герберта;
Наконец Алекс взял себя в руки и с видимым спокойствием подошел к Джиане. Наклонившись, он подобрал с пола пистолет, положил его назад в ящик и запер его. Он лениво поиграл ключами, чтобы собраться с мыслями, а потом опустился на колени рядом с Джианой.
– Пойдем, я отведу тебя наверх, – сказал он. Она кивнула, пытаясь подняться, но у нее ничего не получилось. Внезапно она рассмеялась:
– Я себе представляю: ты приходишь и видишь меня тут с пистолетом. Ха-ха-ха! Не могу встать! – Джиана хохотала все громче и громче, пока ее смех не перешел в истерические рыдания.
– Джиана! – крикнул Алекс. Она перестала смеяться, но по ее лицу теперь ручьем текли слезы. Сакстон помог ей встать и взял ее на руки.
– Как я могу бить тебя, если ты плачешь? Ты даже наказать себя не даешь.
Джиана уткнулась лицом в его шею и пробормотала:
– Мне все равно, что ты сделаешь со мной, – тихо сказала она.
– А мне не все равно, – промолвил он. – Ты могла застрелиться. К тому же если я выпорю тебя, то ты успокоишься, а я нет.
Когда они оказались в спальне, Джиана некоторое время молча сидела в кресле, а затем, взглянув в глаза Алекса, спросила:
– Ты будешь осторожен с малышом?
– Конечно. Но что, черт возьми, ты делаешь?
– Снимаю платье, – недоуменно ответила она.
– Подожди, – грубо приказал он, проводя рукой по волосам. – Я слишком устал от упражнений в спортивном зале, да и от всего остального. К тому же у меня нет ни малейшего желания, чтобы мою жену повесили за убийство такого подонка, как Рендал Беннет.
– Но как ты?… – едва смогла вымолвить Джиана.
– Девочка моя, – терпеливо принялся объяснять Алекс, – когда я узнал, что, несмотря на мои просьбы, ты выходишь из дома одна, то сразу же нанял человека следить за тобой. Я не был уверен, что происшествие на улице было чистой случайностью. Флобб сообщил мне, что ты утром встречалась с Рендалом. А теперь объясни, почему ты не рассказала мне ничего?
– Ты всегда поворачиваешь все таким образом, что я себя чувствую сущей идиоткой, – тяжело вздохнула Джиана.
– Это совсем несложно.
Глаза Джианы потемнели от гнева.
– Отлично, – усмехнулся Алекс. – А я-то уже начал бояться, что ты превратилась в слабую женщину. Сядь, Джиана, а то у тебя центр тяжести сместился и ты того и гляди упадешь.
– Он угрожал уничтожить тебя, если я хоть что-то сообщу, – сказала она, помолчав.
– Надеюсь, ты ему не поверила?
– Конечно, поверила. Он ненавидит меня за то, что я отказалась стать его женой. Ему известно, что мы не женаты, и он обещал рассказать об этом всем, если я не принесу ему десять тысяч долларов. Алекс, я не знала, что делать!
– Но ты ведь приехала в контору, чтобы рассказать мне, не так ли?
– Но тебя там не было, – кивнула Джиана.
– Скажи мне одну вещь, Джиана, – задумчиво произнес Алекс. – Почему ты не сказала мне ни слова вчера вечером? Я бы знал, что делать. – Джиана молчала. – Почему? – повторил Сакстон.
– Я… я боялась за тебя. Я не хотела, чтобы он что-нибудь сделал тебе.
Сакстон посмотрел на Джиану долгим взглядом, а затем промолвил;
– Можешь забыть про неприятный инцидент с Рендалом Беннетом.
– Как я могу забыть?! Алекс, он сделает, что обещал. Он может очень сильно навредить нам! Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось… ты этого не заслуживаешь. Он был очень серьезен, Алекс!
– Человек со свернутой челюстью и перебитым носом едва ли может обращаться к общественности, – спокойно произнес Алекс.
– Перебитым носом? – переспросила Джиана.
– Я поколотил Рендала Беннета. И с большим удовольствием, – добавил он, подумав. – И его слугу тоже.
– Но как тебе это удалось? На тебе нет ни царапины!
Алекс протянул вперед руку, показав Джиане синяки на костяшках пальцев.
– Но почему ты это сделал?
– Если бы мы были женаты, то я бы дал клятву любить тебя, уважать и заботиться о тебе, – сардонически усмехнувшись, проговорил Сакстон. – А так мне пришлось пообещать этому Беннету: если он только попробует распустить язык, я вырву этот самый язык из его мерзкого рта и заставлю съесть. Я как дикарь-американец, поэтому моя угроза прозвучала весьма натурально. Во всяком случае, похоже, что он поверил мне. Сейчас наш красавчик возвращается к себе на родину.
– У него нет денег, – заметила Джиана.
– У мерзавцев их никогда не бывает. – Алекс улыбнулся Джиане. – Короче, он едет в Англию. Двое моих людей проводили его до парохода, а я заплатил за его проезд. Кстати, я послал письмо твоей матери, чтобы она не спускала глаз с нашего героя. А теперь, Джиана, если ты не возражаешь, я прилягу. Ты меня до смерти напугала.
– Ты не против, если я к тебе присоединюсь? У меня все еще ноги дрожат.
– Только если ты обещаешь не приставать ко мне.
Алекс уже засыпал, когда услышал у себя за спиной довольный смех Джианы.
– Хотел бы я знать, – сонным голосом проговорил он, – что тебя так развеселило.
– Красивое лицо Рендала. Ты и вправду сломал ему нос?
– Ты просто кровожадная дикарка!
Читать онлайн любовный роман - Сладостное отступление - Коултер КэтринРазделы:Глава 1Глава 2Глава 3Глава 4Глава 5Глава 6Глава 7Глава 8Глава 9Глава 10Глава 11Глава 12Глава 13Глава 14Глава 15Глава 16Глава 17Глава 18Глава 19Глава 20Глава 21Глава 22Глава 23Глава 24Глава 25Глава 26Глава 27
Партнеры
|
Разделы библиотеки Разделы романа Глава 1Глава 2Глава 3Глава 4Глава 5Глава 6Глава 7Глава 8Глава 9Глава 10Глава 11Глава 12Глава 13Глава 14Глава 15Глава 16Глава 17Глава 18Глава 19Глава 20Глава 21Глава 22Глава 23Глава 24Глава 25Глава 26Глава 27
загрузка...
|