– В этом платье ты его... я хотела сказать, ты покоришь всех телезрителей, – воскликнула Софи.

Мэдди оглядела себя в зеркало. Ярко-синий шелк мерцал в свете софитов, глубокое декольте и разрез почти до талии обнажали тело гораздо больше, чем она сама решилась бы обнажить. Чейз, разумеется, не в счет.

Черт, а она-то надеялась, что шоу поможет ей забыть мерзавца!

– А что, Софи, все манекенщицы в таких провокационных нарядах?

Софи окинула довольным взглядом облегающее фигуру платье.

– Я же говорила, что подберу для тебя сногсшибательное платье. Все мужское население Саванны будет сражено наповал за считаные секунды, это я тебе обещаю.

Мэдди засмеялась. Из всех мужчин Саванны она желала бы увидеть у своих ног только одного, и чтобы он сделал ей предложение. Но на это никаких надежд не осталось.

– Я устала от мужчин, – вздохнула Мэдди. – Не думаю, что я когда-нибудь...

В дверь постучали. Подняв глаза, она, к своему немалому изумлению, увидела на пороге братьев. Ланс хитро улыбнулся:

– Привет! Не возражаешь, если мы зайдем?

– Что вы тут делаете? – удивилась Мэдди.

Братья виновато переглянулись. У Мэдди засосало под ложечкой.

– В чем дело, ребята? – Ланс пожал плечами:

– Мы слышали, ты сегодня участвуешь в шоу, и решили присоединиться к зрителям и посмотреть на тебя.

Рид просунул большие пальцы в шлевки брюк на поясе.

– Мы никогда еще не участвовали в телепередаче. – Мэдди уставилась на них с раскрытым ртом.

– А я думала, что вы терпеть не можете... то есть никогда не смотрите шоу.

Софи бросила странный взгляд на Ланса и направилась к двери.

Мэдди стало не по себе.

– Постой, Софи. Что происходит, в конце концов? – Софи замерла и прикусила губу.

Рид что-то забормотал насчет того, что он пришел посмотреть на манекенщиц. Это звучало бы достаточно убедительно, если бы, говоря это, он еще и смог смотреть ей в глаза.

Ланс нервно постукивал каблуком об пол.

И тут Мэдди заметила, что в зеленую комнату на другом конце коридора юркнул Джефф Оглторп. Мэдди подбоченилась.

– Так, выкладывайте всю правду. Это не дефиле? – Софи удрученно покачала головой.

Мэдди обернулась к старшему брату:

– Ланс, ты же говорил, что ненавидишь подобные передачи. – Она недоверчиво покосилась на Софи. – Кстати, вы же с ней не разговариваете.

Софи развела руками: ей нечего было возразить.

– Мы пришли к взаимопониманию, – сказал Ланс.

– Что? – воскликнул Рид и осекся, взглянув на Софи. – Ланс, нам надо поговорить.

– О чем? – спросил Ланс.

– Не здесь, – сказал Рид, переводя взгляд с Софи на Мэдди. – При них нельзя.

– Ты что же, считаешь нас глупыми курицами? – рассердилась Мэдди.

Рид покраснел, Ланс покачал головой:

– Послушай, Мэд, мы всего лишь заботимся о тебе...

– Не надо больше обо мне заботиться! – Ланс шагнул в комнату.

– Мы любим тебя, Мэдди, и поэтому стараемся оберегать и защищать.

– Да, – сказал Рид. – А я хочу защитить вас обоих.

– И меня тоже? – ошеломленно переспросил Ланс. Мэдди скрестила руки на груди. Внутри ее все клокотало от злости.

– Чтобы меня защитить, вы попросили Чейза быть при мне нянькой? Не верили, что я способна оформить коттеджи для смотра?

Братья воззрились на нее в полном замешательстве.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышала, как вы говорили с Чейзом после смотра.

– О Господи, Мэд... – Рид приблизился к ней:

– Послушай...

Мэдди попятилась от них.

– Нет, я уже говорила вам, чтобы вы не смели совать нос в мои дела, и буду стоять на своем. Вы и в нудистскую колонию за мной увязались!

– А тебя-то какого черта туда понесло? – закричал Ланс.

– Это к делу не относится! – крикнула Мэдди. Рид смущенно откашлялся.

– Мэдди, забудем об этом. Я должен тебе кое-что рассказать про Оглторпа.

– Вы снова вмешиваетесь? – Мэдди бросилась к двери. – Что, Чейз тоже тут?

– Что ему здесь делать, спрашивается? – недоуменно спросил Рид.

– Черт подери! – Ланс яростно взъерошил волосы и, прищурившись, взглянул на Мэдди. – Ты его любишь, ведь так?

– Без него ей плохо, – ответила за нее Софи.

– Мэдди влюблена в Чейза? – спросил Рид.

– Ну и что, даже если и так? – выкрикнула Мэдди. Братья смутились.

– Это зависит от того, насколько у него честные намерения, – наконец промолвил Рид.

– В его намерения входит только одно – бросить меня, – сказала Мэдди.

– Мы с ним поговорим, – начал было Рид.

– Нет, не смейте! Вы уже достаточно меня унизили. – Слезы жгли ей глаза. – И теперь вы и Софи привлекли? Да как вы посмели!

– Я должен с тобой поговорить о ней, – сказал Рид Лансу, указывая на Софи.

Софи не выдержала:

– Что ты хочешь ему сказать?

– Это семейная тайна, – ответил Рид.

– Тогда обсудим это в узком кругу, – предложил Ланс.

– Можете говорить при Софи, даже если это касается семейных тайн, – отрезала Мэдди.

Братья удивленно уставились на нее.

– Что ты хочешь сказать, Мэдди? – Рид побледнел как полотно. – Что Софи наша родственница?

Ланс схватился за ручку двери, с трудом устояв на ногах.

– Вот черт!

– Да что с вами творится? – в отчаянии воскликнула Мэдди.

Ланс без сил опустился на стул.

– Значит, мне нравится моя собственная сестра?

– Сестра? – взвизгнула Софи.

– Она получается сводная сестра, – пояснил Рид.

– Так я тебе нравлюсь? – спросила Софи.

– Но у нас нет сестры! – завопила Мэдди.

– Теперь есть, – понуро заявил Ланс.

– И еще куча братьев и сестер, о которых мы понятия не имели, – добавил Рид.

– Так ты знаешь про отца? – спросил Ланс.

– И ты тоже? – ахнул Рид.

– Я нашел письмо от Марии, – сказал Ланс.

– Я не сестра вам, – вмешалась Софи.

– А кто такая Мария? – спросила Мэдди.

– Женщина, с которой у отца был роман, – ответил Ланс.

– Медсестра из клиники, – добавил Рид. И оба удивленно переглянулись.

– У отца была интрижке с медсестрой? – ахнула Мэдди.

– Я не знал, что у них был роман. – Рид вопросительно взглянул на Ланса.

– И я, наверное, ошибся, – передернул плечами. – Я нашел письмо, в котором Мария пишет, что знает отца многие годы и это так много для нее значит.

– Да, она работала в банке спермы, – сказал Рид.

– Банк спермы? – воскликнули в один голос Мэдди, Ланс и Софи.

Рид повторил медленно и раздельно, как для слабоумных:

– Да, туда отец сдавал сперму. А Мария работала там медсестрой. За годы совместной работы они стали друзьями.

– Отец сдавал сперму в клинику, а его любовница работала там медсестрой? – переспросила Мэдди.

– Черт подери! – пробормотал Ланс. – Вот откуда у него коробка с игрушками из секс-шопа.

Мэдди вытаращила глаза.

– Так это принадлежало отцу?

– Все гораздо хуже, – со стоном возразил Рид. – Я нашел фотографию, на которой он заснят в женском платье.

– Наш отец – трансвестит? – спросил Ланс.

– Да, и еще любитель извращенного секса, – сказал Рид.

– Может, это была шутка, – предположила Софи. – Или костюм для Хэллоуина.

– Мои братья – параноики. – Мэдди всплеснула руками. – Скажите, где вы набрались всей этой чепухи?

– Это не чепуха, это правда, – мрачно промолвил Рид. – Во время учебы в медицинском колледже отцу нужны были деньги, и он стал сдавать сперму в клинику. Похоже, ему это понравилось, и он продолжал этим заниматься и после. У него сотни отпрысков по всей округе.

– Он занимался этим много лет? – спросила Мэдди.

– Теперь понимаю, почему ты намекал на кучу родственников, – добавил Ланс.

– Но почему ты решил, что Софи – наша сестра? – спросила Мэдди.

– Потому что она наводила справки о нашей семье, – ответил Ланс. – И делала передачу про воссоединение семей, в которых появлялись неизвестные родственники...

Софи вскинула бровь и слегка усмехнулась:

– А я думала, ты не смотришь мои передачи, Ланс.

– И тема ее очередной передачи – этично ли сдавать сперму в банк, – добавил Рид.

– И потому-то вы были с ней так грубы? – спросила Мэдди.

– Я боялся, что один из отпрысков отца разыщет нас и потребует денег или захочет стать членом нашей семьи, – сказал Рид.

– Я вам не сестра! – твердо сказала Софи. – И я понятия не имела о тайной деятельности вашего отца.

– Тогда почему ты искала со мной встреч? – спросил Ланс.

Мэдди всплеснула руками:

– Да потому, что ты ей нравишься, дубина!

Ланс провел рукой по лицу, вид у него при этом был самый дурацкий.

Лицо Софи исказилось от боли и обиды.

– Так ты думал, что я знаю о прошлом твоего отца и хочу выставить его на посмешище перед всем городом? Или мне нужны деньги Саммерсов?

– Саммерсов? – подозрительно переспросил Рид.

– У Саммерсов нет больших денег, – извиняющимся тоном добавил Ланс.

– Успокойтесь, – заявила Софи. – Клиники и банки спермы не дают подобной информации.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Рид.

– Год назад мы делали передачу на эту тему. Сведения в медицинских файлах строго конфиденциальны.

– Я знаю, – признался Рид. – Но кто-то рылся в документах клиники, поэтому я и забеспокоился.

– Возможно, к вашему отцу это не имеет никакого отношения, – сказала Софи.

– Да, я принял это слишком близко к сердцу, – сокрушенно вздохнул Рид.

– Невероятно! – воскликнула Мэдди. – Я всегда считала, что в нашей семье нет секретов, и чувствовала себя ужасно виноватой...

– Почему? – подозрительно прищурился Ланс.

– Ты знала об отце? – спросил Рид. Мэдди покачала головой:

– Нет, о маме.

– О маме? – в один голос переспросили Ланс и Рид.

– Мне кажется, мама догадывалась о... привычках отца. – Она жестом остановила братьев, которые хотели было возразить. – Мама была не такой наивной, как вы думали. Я слышала, как они с отцом ссорились накануне трагедии. Мама хотела работать.

– Мама искала работу? – беззвучно выдохнул Ланс.

– А я-то думал, что она была счастлива в роли домохозяйки, – добавил Рид.

– Она хотела украшать десерты...

– Вот это да! – Ланс с облегчением перевел дух. – А я уж было решил, что коробка с игрушками принадлежит ей.

– Все может быть, – сказала Мэдди. – Речь шла об эротических десертах.

– Ачто такое эротический десерт? – поинтересовался Рид. Мэдди развела руками:

– Ну, это когда голых людей украшают наподобие мороженого или пирожного...

– О Господи, – простонал Рид.

– Черт подери! – пробормотал Ланс, вспыхнув до корней волос.

Рид уронил голову на руки.

– Просто не верится! Наши родители – извращенцы! – Мэдди и Ланс кивнули с несчастным видом.

– Да перестаньте вы, – спокойно сказала Софи. – Ваша мама наверняка держала эту книжку так, для забавы. Наверное, она хотела украшать блюда для свадеб и вечеринок. А то, что вашим родителям нравилось заниматься сексом...

– У наших родителей не было секса! – В один голос воскликнули Ланс, Рид и Мэдди.

За этим последовало напряженное молчание. Секунду спустя все трое прыснули со смеху. Но Софи не смеялась, а молча сверлила глазами Ланса.

– Мне жаль прерывать это семейное собрание, но меня ждет шоу.

Мэдди судорожно глотнула.

– О чем оно – только честно?

– О друзьях, – сказала Софи. – И о том, что ошибки надо прощать.

– Понятно, эта стоит посмотреть, – сказала Мэдди и вышла в холл. Рид втянул голову в плечи и последовал за ней.

Софи тоже повернулась, чтобы уйти, но Ланс робко взял ее за руку:

– Постой, Софи. Я...

– Сейчас не время, мистер Саммерс. – Ланс вздрогнул от ее ледяного тона.

– Может, после?

Софи пожала плечами, не глядя на него, и у Ланса екнуло сердце. Он выпустил ее руку.

Софи подняла на него глаза.

– Ланс, почему бы тебе не пройти в зрительный зал? Тебе это шоу понравится. Оно называется «Прости меня, дурака!».

С этими словами она повернулась и вылетела из комнаты злая, как фурия. Сладкий аромат ее духов витал в комнате, дразня его. Ланс поспешил вслед за Мэдди и Ридом.

«Прости меня, дурака!» Именно эту передачу ему и стоит посмотреть. И он будет в ней главным действующим лицом.

Мэдди нашла свободное место перед сценой и села. До сих пор она никак не могла прийти в себя после всех разоблачений, которые устроили ее братья. И недоразумений, к которым они привели. На сцену вышла Софи, на нее направили камеры и софиты. И тут Мэдди осознала, что из-за всей этой суматохи так и забыла выяснить, зачем же ее заманила сюда Софи и что делает Джефф в Зеленой комнате.