|
Выходи за меня! - Херрон Рита - Читать любовный роман онлайн в женской библиотеке LadyLib.Net Выходи за меня! - Херрон Рита - Скачать любовный роман в женской библиотеке LadyLib.Net Херрон РитаВыходи за меня!
Глава 16Чейз наблюдал, как Джейк сколачивает два брусочка, и радовался, что ему пришла в голову идея вытащить его на улицу. Малыш так рад. Где его отец? Джейк ведет себя так, словно у него отца и нет. Почему он не занимается с ребенком?
Впрочем, не ему судить. Своего отца он не видел с двух лет. Он даже не помнит, как тот выглядел.
– Это самолет, – сказал Джейк, гордо подняв на руке простенькую конструкцию. – Спасибо, мистер Ховувэй.
– Да не за что, дружок.
Джейк вдруг обхватил его ручонками за ногу.
– Вы лучше всех.
Чейз представил себе на мгновение другого малыша, который тоже будет смотреть на него с восхищением и звать «папочка». Маленький мальчике рыжими кудряшками и карими глазами, как у... Мэдди?
Он встряхнулся, чтобы вернуться кдействительности. Он не создан для брака и отцовства. Этому научила его собственная семья. И Мэдди это хорошо знает.
– Смотри, он может летать! – Джейк вскинул неуклюжий самолетик над головой и понесся вприпрыжку, издавая громкое жужжание. – Выше, выше и дальше всех!
– Ты неплохой строитель, – сказал Чейз, вспоминая, как сам в первый раз сколотил два деревянных брусочка. Это случилось в тот день, когда Ланс позвал его с собой за дом и там они с Ридом сооружали самолетики. Потом их воображение разыгралось, и они основали клуб – «Ужасная троица»: А через неделю построили для себя клубный домик и стали там собираться. Мэдди частенько просилась пойти вместе с ними, но братья ее не пускали, говоря, что это мужской клуб и девчонкам там не место. Много лет спустя они узнали, что Мэдди тайком пробиралась в их убежище, пряталась за деревянными ящиками и подслушивала их разговоры.
Не по годам смышленая Мэдди с крысиными хвостиками и пухлыми коленками. Сейчас это самая привлекательная девушка в Саванне.
– Хочу еще что-нибудь построить, – сказал Джейк. – Как насчет пулемета?
– Нет, никаких пулеметов, – твердо сказал Чейз и тут заметил впереди себя чью-то тень. Мэдди и Нора вышли из дома, весело болтая.
– Смотри, мама, что мы построили с мистером Ховувэем!
Нора едва взглянула на произведение своего сынишки.
– Очень мило. Идем, Джейк, нам пора.
Джейк снова сник.
Мэдди потрепала его по головке.
– Молодец, отличный самолетик. – Джейк гордо выпятил грудь.
– Можно, я с вами еще поиграю, мистер Ховувэй? А на день рождения я попрошу набор инструментов.
– Конечно. – Чейз немного смутился, заметив, что Мэдди внимательно за ним наблюдает. Но тут Джейк обхватил его ручонками, и он присел на корточки и похлопал малыша по спине. – Увидимся, дружок.
Нора и Джейк сели в автомобиль, и Джейк крепко прижал к себе новую игрушку. Мэдди подошла к Чейзу и встала рядом. Сгущались сумерки, на небе полыхали яркие фиолетовые и оранжевые полосы, и лучи заходящего солнца ласкали ее лицо.
– Спасибо, что поиграл с ним, Чейз. Мы почти все успели.
Он пожал плечами:
– Он не такой уж испорченный ребенок.
– Я знаю, – мягко заметила Мэдди. – Норе надо бы оставлять его с няней или на детской площадке, пока мы обсуждаем дела.
Чейз согласно кивнул. Их взгляды встретились, и он невольно спросил себя: о чем она думает? Помнит ли, как он ходил по пятам за ее братьями, такой одинокий и всеми отвергнутый? И как дразнили и обзывали его другие дети? Ему представилось личико другого мальчика, его будущего сына, и сердце его сжалось.
– Я видела, как ты ему помогал, Чейз, – сказала Мэдди. – Ты будешь хорошим отцом.
Чейз стиснул кулаки. Как он сможет стать хорошим отцом, если у него не было положительного примера перед глазами? И как он сможет вообще иметь детей с такой репутацией? Как он скажет своему сыну, что его дедушка сидит в тюрьме за убийство?
Нет, никогда у него не будет семьи. Он вечный холостяк.
– Детей у меня не будет, – сказал он. И прежде чем образ маленького мальчика вернулся терзать его душу и Мэдди успела что-нибудь сказать, он повернулся, сел в свой пикап и поехал прочь.
Мэдди долго смотрела ему вслед, увязая каблуками в грязи. Пикап Чейза выехал с территории застройки, и фары мерцали вдали, как светлячки, становясь все меньше и меньше, пока совсем не исчезли из виду.
Чейз выглядел таким растерянным и одиноким, что ей захотелось крепко обнять его и согреть своей любовью. И она уже готова была так и сделать, но в глазах его застыло неприступное выражение, своего рода предупреждающий знак. И она сдержала свой порыв.
Или она не права?
Ведь не случайно она выбрала Джеффа, хотела сделать приятное братьям и матери.
«Ну вот, теперь это похоже на мелодраму», – подумала Мэдди. В юности она «подсела» на телевизионные мыльные оперы и пыталась стать актрисой. Неудивительно, что братья отнеслись с недоверием к ее решению стать дизайнером. Но она им докажет.
Чейз – другое дело.
«Он воспринимает тебя только как сестру. И никогда не изменит своего мнения относительно женитьбы. Аесли и передумает, то тебе все равно не стать его женой. Он слишком предан твоим братьям».
Твердо решив забыть Чейза, Мэдди села в свой фургон и поехала в город на встречу с консультантом, которому поручила найти редкие предметы антиквариата для образцово-показательных коттеджей. Из записей в блокноте следовало, что ей еще нужно осмотреть несколько домов и проверить, закончена ли покраска, положен ли ковролин, поклеены ли обои. Потом надо справиться, скоро ли привезут заказанную мебель. Дом Чейза – первый в списке. Поскольку он отдает предпочтение простой мебели и простору, его дом проще всего обставить и оформить. Если все пойдет по плану, то к концу недели его дом будет полностью готов. Тут ей в голову пришла идея, как лучше оформить его кабинет. Это будет сюрприз – Чейзу понравится. Надо придать рабочей комнате личный характер.
Мэдди нахмурилась. О Господи, снова она за свое! Чейз Холлоуэй не идет у нее из головы.
«Нет, на этот раз все хорошо», – решила Мэдди. Она же думает не про него, а про его дом, то есть занимается работой. И как только подготовка к смотру завершится, она вплотную займется своим бизнесом, и им не придется больше работать вместе. И все будут счастливы и довольны.
Она заморгала, глаза почему-то наполнились слезами. Что с ней происходит? Должно быть, расчувствовалась. Проект почти закончен, и радость сделала ее сентиментальной. Слезы не имеют никакого отношения к Чейзу Холлоуэю, который скоро перестанет быть частью ее жизни и останется только лучшим другом братьев.
Ланс провел мозолистой ладонью полбу. Неприятности, накопившиеся за день, порядком утомили, и он устроился в кресле в спальне, намереваясь немного отдохнуть. Черт возьми, и что это все не ладится с проектом?
Сегодня уволился агент по продаже недвижимости, работавший в главном офисе, потом Ланс обнаружил, что вместо ценных пород дерева был поставлен некачественный материал, и два почти готовых к сдаче дома пострадали от наводнения – ночью прорвало батареи отопления. Ковролин, который положили день назад, а также обои, поклеенные Мэдди, теперь придется менять. И все расходы лягут на их компанию. Можно подумать, их нарочно заколдовали, чтобы они не уложились в сроки. Смотр вот-вот начнется, а они ничего не успевают. Все эти неприятности просто случайное совпадение или чей-то злой умысел? Он вспомнил разговор с Софи о призраках прошлого. Может, их проект проклят?
«Нет, я совсем спятил».
Его рука нащупала коробку, найденную среди вещей отца, и он поморщился. Теперь-то уж точно пришло время открыть ее и посмотреть, что там. Когда Мэдди переехала в свой дом, она перерыла весь чердак родительского дома в поисках старинных изделий в фольклорном стиле для интерьера. Отобранные ею вещи были столь яркими и кричащими, что Ланс, понятное дело, засомневался, выйдет ли из нее дизайнер. Помогая ей разбирать родительские вещи, он обнаружил немало интересного. Эти находки его шокировали. Письма от Марии. Каталог. И эта коробка. Ее он до сих пор боялся открыть.
Вспотевшими от волнения руками Ланс вставил ключ в замок и осторожно повернул. Глаза его распахнулись от изумления. Ворох журналов «Плейбой». Понятно, что отец был нормальным здоровым мужчиной, хотя и уважаемым доктором. И молодым он тоже был.
Бутылки с гелем для тела флюоресцирующих цветов. И ароматизированное, съедобное женское белье!
Пот заструился у него по лбу и вискам.
Черная шелковая маска. Перья. Красный шелковый бандаж с изображением дьявола на самом интересном месте. Книжка с описанием извращенных сексуальных игр. И порнокассета.
Господи, для чего отцу все это? Неужели занимался с Марией нетрадиционным извращенным сексом?
Зазвонил телефон, и Ланс чуть не подпрыгнул в кресле. Захлопнув коробку, он виновато уставился на нее.
Звонок повторился, и он уже решил не брать трубку, но вспомнил о неприятностях на работе и потянулся к телефону. Если случилось что-то непредвиденное, он не вправе игнорировать сигнал.
– Слушаю.
– Привет! – раздался на другом конце провода хрипловатый голос Софи Лэйн.
Какого черта ей понадобилось? Ланс бросил коробку на пол и вздрогнул, когда с нее слетела крышка и по полу покатился вибратор. Он подхватил пластиковый фаллоимитатор, сунул его в коробку, повернул ключ и отпихнул позорное сокровище подальше, с глаз долой. Отец забавлялся со стимуляторами? Невероятно!
– Ланс?
– Да?
– Я не вовремя?
– День выдался тяжелый.
– Проблемы на работе? – Откуда она знает о его проблемах?
– Да вроде того.
Ланс поднялся, пытаясь понять, как Софи может быть связана с его неудачами, но не придумал ничего правдоподобного. Вот только если она выпустит шоу по типу «Откровенной камеры»...
– Ланс, если я тебя отвлекаю, то могу перезвонить попозже.
– Нет, но почему ты решила, что у меня проблемы?
– По голосу догадалась. – Софи помолчала, потом добавила нежным шепотом: – Ты явно устал, у тебя был трудный день.
– Строительство отнимает много сил и времени, – коротко заметил он.
– Тогда не стану надоедать.
Любопытство взяло над ним верх. А может, ее особенный, завораживающий голос. И легкая обида, прозвучавшая в ответ на его последнюю фразу.
– Да нет, ничего. Чем я могу быть полезен?
– Я хотела встретиться и обсудить реставрацию моего дома.
– Ах да! – Ланс взял карандаш и взглянул на календарь. – На какой день назначим встречу?
Через месяц? Нет, лучше через год. Когда проект будет завершен и он придумает, что делать с семейной тайной. И уничтожит эту проклятую коробку.
– Как насчет завтрашнего вечера за обедом? – спросила Софи.
– А почему бы не сегодня? – сказал Ланс, сгорая от желания выяснить, что у нее на уме.
Она негромко рассмеялась:
– Сегодня вечером я не могу, уже ложусь спать.
Ланс мысленно застонал. И зачем она ему об этом говорит? Теперь он всю ночь будет лежать без сна и думать, какая на ней ночная рубашка. И вообще надето ли на ней хоть что-то...
– Ланс, так как насчет завтрашнего вечера? Я приглашаю тебя.
Она его приглашает?
– Согласен. Во сколько?
– Подъезжай ко мне около семи.
– Хорошо.
Ланс повесил трубку и уставился на телефон. Голова гудела, до того день был перенасыщен событиями. Сначала неприятности на стройке, потом коробка и приглашение на ужин от Софи Лэйн. Надо бы заказать столик в ресторане. Какой-нибудь недорогой ресторанчик. Ведущей звездного ток-шоу придется принять во внимание его скромные доходы. Нет, она сказала, что приглашает, а значит, и платит.
Бот нахалка! Будто он не может сам выбрать, где им встретиться!
И что ей нужно? Неужели она прознала про тайные встречи его отца и Марии?
«Боарс Бэк» был забит посетителями, но Чейз и Рид встретились там, чтобы обсудить последние события. Официантка поставила перед ними дымящиеся тарелки с супом из бамии, блюдо со свежими устрицами и кукурузные лепешки, а также кувшин пива. Чейз принялся за суп, а Рид рассказывал ему новости дня, перечисляя все помехи, мешающие строительству.
– Удивляюсь, почему все так неудачно складывается, – сказал Чейз, запивая суп пивом.
Рид отложил ручку и приступил к пирогу с крабами.
– Да, я тоже. Такое впечатление, что кто-то старается нам помешать.
Чейз именно это и предполагал.
– Ты финансировал компанию Уотерберда, так?
Рид откинулся на спинку стула и отвел взгляд. У Чейза возникло подозрение, что друг о чем-то умалчивает.
– Так? – Рид наконец посмотрел ему в глаза.
– Частично. Нам пришлось обратиться в банк «Сбережения и ссуды».
– То есть здесь замешан Оглторп? – Рид покачал головой:
– Не совсем. Компанией управляет Миддлмайер. Все задокументировано, это не персональный, а официальный заем. Мы не хотели компрометировать Мэдди.
Чейз обдумал варианты.
– А вам не приходило в голову, что Оглторп затаил на вас злобу после публичного позора на телевидении и решил вам отомстить? – Он вспомнил встречу братьев и Оглторпа после шоу и чуть не застонал. – Особенно после того, как вы порядком его припугнули. – Рид заерзал на стуле.
– Нет, это невозможно. Мы заключали сделку с Миддлмайером. Оглторп ничего не выгадает, если мы не отдадим долг.
– В финансовом отношении – нет. Но если вы не вернете ссуду, он с удовольствием станет свидетелем краха вашей компании.
Рид стиснул зубы.
– Оглторп этого не сделает, Чейз. Я знаю, ты его недолюбливаешь, да и я от него не в восторге, но он деловой человек и держит слово. Он должен блюсти репутацию семьи.
– Но способен навредить нам...
– Нет. – Рид решительно покачал головой. – Он хочет помириться с Мэдди. Не станет же он рисковать ради мести.
Стручок бамии застрял у Чейза в горле.
– Он сказал тебе, что хочет помириться с Мэдди? – Рид сделал глоток пива.
– Да.
Брови Чейза удивленно взлетели.
– Даже если она будет заниматься своим бизнесом? – Рид рассмеялся:
– Похоже, он изменил свое мнение на этот счет. Теперь Джефф считает, что успешная деловая женщина – ценное приобретение.
«Здорово!» – мрачно подумал Чейз. Итак, Оглторп посылает ей охапки роз, чтобы вернуть ее расположение.
И почему он сам не додумался послать ей букетик?
Потому что не романтик. Он строитель, которому нравятся футбол, старые автомобили и страстные женщины... то есть в последнее время только одна женщина, зато очень страстная.
Ему вдруг стали противны и его друзья, и он сам, и этот проныра. Чейз отодвинул тарелку. Невыносимо сознавать, что их компания имеет хотя бы отдаленное отношение к Оглторпу. И Рид поддерживает этого хлыща. Конечно, не стоит так переживать. Бизнес есть бизнес. И Мэдди может жить так, как ей хочется. Но если он намерен доказать всему городу, что он чего-то стоит, то Оглторп первый, кому это предназначается.
А почему – и так понятно.
Но он скорее умрет, чем позволит друзьям потерпеть поражение под злорадный смех Оглторпа.
Читать онлайн любовный роман - Выходи за меня! - Херрон РитаРазделы:Глава 1Глава 2Глава 3Глава 4Глава 5Глава 6Глава 7Глава 8Глава 9Глава 10Глава 11Глава 12Глава 13Глава 14Глава 15Глава 16Глава 17Глава 18Глава 19Глава 20Глава 21Глава 22Глава 23Глава 24Глава 25Глава 26Глава 27Глава 28Глава 29Глава 30
|
Разделы библиотеки Разделы романа | ||||||||||||||||||||||||||||